Balsamiq Mockups 是一款用 AIR 寫的設計使用者介面的 mockup 軟體，不知道 mockup 是什麼的可以參考前陣子 HappyDesigner Meetup 4 hlb 的投影片，也有影片在 vimeo 上，我蠻早就有知道有這款軟體，而且一直都很喜歡它的手繪風格，不過那時沒什麼需求，所以沒深入研究。
後來發現到它有免費提供的幾個方法（包括寫篇 blog 介紹），剛好當時準備 HDM4 時有需要畫個幾張常見網頁 layout 的圖示，本來還想像男子漢用 HTML + CSS 來寫，後來就決定申請一個授權來畫這幾張圖片，使用的心得還可以拿來發一篇 blog，實在是一舉兩得啊～～。
雖然還沒持續很久，不過現在我做網站的步驟大概是先用紙筆畫 mockup ，然後就進入實作階段，以前的話我是條硬漢，直接寫 HTML + CSS，不過現在我已經沒辦法這樣做了，會不知道要寫什麼，基本上是大腦把設計和 coding 兩種行為分比較開了。用紙筆畫 mockup 的好處就是任何你想像的到的東西都可以畫的出來，你隨時可以加些不同的記號，像我的 mockup 通常都還會有些互動介面的變化示意，那為什麼還會需要 Balsamiq Mockups 這種軟體呢，我覺得用 Mockups 有幾個優點：首先是快速，Mockups 內建很多常用的UI元件，還可以簡單的拖拉改位置、修改大小、內容，如果是用紙筆畫的，要做修改就會比較辛苦了。
另外一個好處是 Mockups 內建不少很有用的小圖示，還有一些畫起來比較麻煩的元素，可以讓成品更具說服力，但卻不會讓你設計的過程花太多時間在繪製這些東西上。
最後我覺得最棒的是它的手繪風格了，整個就是很有感覺，不過在我使用的過程中還有發現一些問題，首先就是它不支援自定字形，只能選擇程式內建的字形或是系統字形，而程式內建的字形理所當然的不支援中文，要顯示中文的話要改成使用系統字形，但是這樣就不是手繪風了。另外一個問題是一些元件的邊緣常常會看到白邊，這些白邊其實就是所謂 half pixel 的部分，這些線條邊緣的 pixel 不是半透明，而是白底，所以要是有改動背景顏色的時候就會出現瑕疵了。
如果能夠忍受這兩個小問題的話，Balsamiq Mockups 是非常值得一用的，使用簡單（基本上只要拖拖拉拉就可以了），產出的成品也不錯，有在畫 mockup 的人可以試用看看。