這篇文章是在寫 temporal 那篇文章時，找資料發現的有趣東西，在那篇文章當中，我有說到目前 date 物件的各種問題，其中第六點是「不支援 Gregorian Calendar（格里曆）以外的日曆（例如農曆）」 ，然後我就好奇起來了，現在還有什麼其他的曆法在用呢？結果找著找著，就看到有個網站提供了很多曆法了線上轉換，像是 Julian Calendar（儒略曆）、Hebrew Calendar（希伯來曆）、Islamic Calendar（伊斯蘭曆）、Persian Calendar（波斯曆）等，用 JavaScript 寫的，而且在程式碼裡面宣告貢獻到 public domain。
由於整個網站非常老派，我就對作者起了興趣，發現這個網站 fourmilab.ch 的所有者是 John Walker，Autodesk 的 founder 之一，他現在已經退休搬到瑞士去了，然後 fourmilab.ch 上就放了他的各種記錄，像是文章，其實就是 blog，看他結構感覺也是個 MovableType 站，還有閱讀清單，旅遊照片，例如他去過南極一趟，還有些他寫的書，例如 Hacker's Diet、The Autodesk File 等。
然後，我在 fourmilab.ch 上看到了「Three Years Of Computing」這篇文章，標題就吸引了我進去仔細閱讀，這篇文章是在說迴文數（palindrome）挑戰，什麼是迴文數呢，「95277259」就是迴文數，不論是從頭開始還是反過來從尾開始都是相同的數字，那什麼是迴文數問題呢？首先你要拿到一個非迴文數的十進位數字，例如 362 好了，把他和自己的反轉相加：
>
362
+ 263
------
625結果不是迴文數，那繼續一樣的反轉相加運算：
>
625
+ 526
------
1151
+ 1511
------
1661最後得到了一個迴文數 1661，迴文數問題就是，是否所有的正整數都可以透過這樣的運算，不管幾次，最終可以得到迴文數，如果有數字無法透過這個過程變成迴文數，那這數字也可以稱為 Lychrel Number，不過因為目前無法從理論證明一個十進位數是 Lychrel Number，就只能想辦法反證它（註：我有看到說二進位數有證明）。
文裡說到，所有小於一萬的數字都已經被測試過，大部分的數字都可以用很少的次數就得到迴文數，其中，最小的可能的 Lychrel Number: 196 ，到目前還無法讓它經由反轉相加的過程變為迴文數，John Walker 那個跑了三年的程式就是在驗證 196 到底能不能透過反轉相加的過程。他在 1987 年用他的 Sun 工作站開始跑，結果跑了三年後的 1990，達到他當初設的停止條件，100 萬位，總共反轉相加了 2415836 次，他還放上他的程式碼還有計算的結果，如果有人有興趣可以從這邊開始接手繼續算下去，事實上，當初他跑這程式的工作站性能和現在的電腦比起來差距實在很大，在其它人後來的挑戰當中，就有提到一些性能數字，例如 Ian J. Peter 的程式只需要 5 小時就可以計算到一百萬位，用的電腦大約是 500 MHz 的 CPU。
John Walker 在 1990 年跑到一百萬位，結果還沒得到迴文數，那麼現在最新的紀錄是多少呢？p196.org 這網站收集了很多相關的資訊，對這議題有興趣的人還可以去看看，而它站上的紀錄是 413,930,770，四億多位，總共反轉相加了十億次；至於我目前看到的最高紀錄，是在「The p196_mpi page」這裡，提供了平行版的程式，而據作者 Romain Dolbeau 所說，他在 2015 年 2 月已經計算到十億位了，不過他沒提供相關資料，有提供的只有 2012 年的六億位結果。